Elon Musk, X, Tesla, IA : Comment ses projets transforment le digital en France

En rachetant Twitter en 2022 pour 44 milliards de dollars (Le Monde), Elon Musk ne s’est pas contenté de changer le nom de la plateforme. « X » s’est lancée dans une refonte à marche forcée : refonte de la modération, monétisation de l’accès à certaines fonctionnalités, introduction du « blue check » payant… Ces choix impacts le digital français de plusieurs façons notables.

• Bouleversement des usages médiatiques : La suppression massive d’employés, dont les équipes modération Europe et France, a provoqué une explosion des contenus non filtrés. Résultat : la désinformation en hausse (+47% en lien avec l’actualité politique, France 24), et une perte de confiance de nombreux médias français tels que France Télévisions ou Radio France qui ont quitté la plateforme.
• Modèle économique incertain : X tente d’inciter les créateurs et médias à rejoindre son modèle payant, sans convaincre pour l’instant en France. Selon l’ARCOM (2023), moins de 0,5% des utilisateurs français ont souscrit à l’abonnement Premium.
• Relation tendue avec la régulation : Musk a directement défié la législation européenne sur les contenus illicites (DSA) et s’est attiré les foudres du gouvernement français : Stanislas Guerini, ministre de la Transformation numérique, l’a publiquement interpellé en octobre 2023 (L’Obs).

Ces recompositions poussent les acteurs français à repenser leur stratégie social media, mais X demeure un lieu d’information très consulté : 13,5 millions de visiteurs uniques mensuels en France en 2023 (Blog du Modérateur).

Tesla : électromobilité, rêve ou menace pour l’industrie automobile française ?

• Impact sur la concurrence : Tesla, leader mondial du véhicule électrique, a provoqué une accélération massive des investissements dans l’e-mobilité en France. En 2023, plus de 20% des immatriculations électriques sont des Tesla Model 3 ou Model Y (Automobile Propre).
• Écosystème numérique et data : Tesla propose la voiture la plus « connectée » du marché, avec des mises à jour logicielles en OTA (Over The Air) et une collecte massive de données. Cette digitalisation du produit force tous les constructeurs français à repenser leurs modèles économiques.
• Effets d’entraînement : L’exemple de la gigafactory berlinoise a suscité des débats sur la capacité française à attirer ce type d’usine. Des initiatives telles que « Software République » (Renault, Atos, Orange) sont nées dans le sillage de Tesla.

SpaceX et Starlink : fracture ou inclusion numérique ?

SpaceX, via Starlink, propose un Internet satellitaire à haut débit désormais disponible partout en France métropolitaine depuis 2022 (Frandroid). Les enjeux :

• Réduction des zones blanches : 40% des nouvelles souscriptions Starlink en France ont eu lieu dans des zones rurales (Numerama).
• Débat autour de la souveraineté numérique : Dépendre d’un acteur non-européen pour un service stratégique interroge Bercy et l’ARCEP. Des initiatives françaises comme Eutelsat ou Konnect essaient de contrebalancer l’effet Starlink.

L’impact de Starlink sur les PME rurales ou le télétravail démontre l’influence directe des projets Musk sur des enjeux très concrets en France.

Elon Musk est co-fondateur d’OpenAI en 2015, qu’il a quittée depuis, mais poursuit ses ambitions avec xAI, sa nouvelle société dédiée à l’intelligence artificielle (créée en 2023, source : Numerama).

• Effet domino sur la scène IA française : Depuis l’avènement de ChatGPT, la France accélère la structuration de son écosystème IA (Mistral AI, Kyutai, etc.). Le gouvernement table sur 2,5 milliards d’euros d’investissements d’ici 2026 (Les Echos).
• Enjeux de souveraineté et de conformité : Les outils générés par xAI (ex : Grok) commencent à être expérimentés dans les médias et entreprises françaises, mais la question de la confidentialité et des biais éthiques demeure centrale.
• Transferts de compétences : Arrivé de talents internationaux, débats parlementaires sur la régulation… la vague IA portée par Musk a accéléré la mobilisation des acteurs politiques français autour du AI Act européen.

L’interventionnisme très public de Musk sur la modération de X et ses déclarations polémiques accélèrent la réflexion réglementaire hexagonale : la France fait pression pour que les plateformes étrangères respectent le Digital Services Act (DSA) et le RGPD.

• La réponse des institutions : En 2023, la France a été le premier pays européen à exiger de X « des actions rapides et concrètes » contre l’incitation à la haine en ligne (Libération).
• Mobilisation de la CNIL : Les politiques de collecte de données de Tesla et Starlink font l’objet d’enquêtes et de mises en demeure pour s’assurer de leur conformité au droit français.
• Émergence du contrôle citoyen : Les choix de Musk (paywalls, monétisation, réduction de la modération, etc.) crispent l’opinion et invitent les ONG françaises à interpeller régulièrement sur les risques pour la démocratie et les mineurs.

• Naviguer entre innovation et dépendance : Les avantages de travailler avec Starlink ou l’IA générative Musk sont réels, mais une trop forte dépendance pose problème en cas de revirement stratégique ou de coupures de service.
• Veiller à la souveraineté des données : Être attentif à l’hébergement, au traitement des données et à la conformité RGPD, notamment sur les plateformes X ou Starlink.
• Favoriser la montée en compétence : La montée de l’IA et des solutions d’automatisation favorisées par Musk exige de développer des formations et une acculturation numérique en continu.

L’influence d’Elon Musk oblige la France à accélérer certains chantiers :

• Renforcer la collaboration franco-européenne sur l’IA de confiance.
• Soutenir une filière spatiale résiliente capable de concurrencer Starlink (OneWeb, Eutelsat).
• Repenser la place de la modération et de la citoyenneté numérique sur les grandes plateformes.

L’imprévisibilité de Musk reste un défi pour les décideurs et les entrepreneurs français. Sa capacité à déplacer les lignes, susciter l’émulation ou la vigilance, oblige l’écosystème hexagonal à se réinventer en continu et à garder une longueur d’avance, sans perdre de vue l’éthique et la souveraineté.